Tesla Cybercab登陆马来西亚:陆兆福准备好迎接无人驾驶时代了吗?

大家好,我是李伟康。Tesla 的 Cybercab 来到马来西亚了。这辆由 Elon Musk 推出的无人驾驶电动车,最特别的地方,就是它根本没有方向盘,也没有油门和煞车踏板。整辆车只有两个座位,按照 Tesla 的设计理念,乘客坐上车之后,只需要告诉 AI 要去什么地方,剩下的事情就交给电脑处理。
当然,这一次 Cybercab 在马来西亚只是公开展示,并不代表我们已经可以在吉隆坡叫一辆 Cybercab 载我们去吃饭。但是,当我看到这辆车的时候,我想到的却不只是未来的汽车会变成什么样子,而是我们整个社会,甚至政府的运作方式,可能都会因为 AI 而出现根本性的改变。
大家想一想,过去一百多年,我们一直认为驾驶汽车必须由人类负责。所以我们需要考驾照,需要交通规则,需要确保驾驶者知道如何控制汽车。但是,如果未来有一天,经过充分验证的 AI 已经能够比绝大多数人类驾驶得更安全,事故率更低,反应也更快,那么我们还有必要坚持每一辆车都必须有方向盘,或者每一个人都必须学会开车吗?
而这个问题,如果我们把它放大到整个国家的治理,就更加有意思了。
今天,一个政府需要管理交通、医疗、教育、经济,还要决定每年数千亿令吉的公共资源应该如何分配。这些决策,传统上都是由部长、公务员和各种政府机构负责。但是,随着 AI 的分析和决策能力越来越强,我们是不是也应该重新思考,究竟有哪些工作仍然需要人类亲自处理,又有哪些工作其实可以交给 AI,而且可能做得比我们更好?
其实,这个课题我已经想了很久。所以从今天开始,我希望在这个频道开设一个新的系列,尽量每个星期抽出一集,和大家一起探讨人工智能甚至是以后超级智能的发展,以及它将如何改变我们未来的社会。
这个系列,我有兴趣讨论的是,当 AI 的能力越来越强,人类社会原本习以为常的制度,还有多少是必须保留的?例如,未来我们还需要自己开车吗?政府可不可以让 AI 协助制定政策?如果 AI 的判断比部长更加准确,我们应该相信谁?甚至有一天,当 AI 已经有能力处理大量复杂的公共事务,民主制度又应该如何适应这种改变?
这些问题,我相信目前没有人能够给出完整的答案,包括我自己。所以我也希望把这个系列当成一个长期的思想交流。我会尽量从实际发生的新闻、现有的技术,以及各国的政策出发,提出我的观察和看法,也欢迎大家在留言区提出不同的意见。我们可以每个星期选一个课题,慢慢把这些问题讨论清楚。而今天,我们就从这辆没有方向盘的 Cybercab 开始。
我一直觉得,人类对科技有一种很有趣的矛盾心理。我们希望科技越来越先进,生活越来越方便,但当科技开始取代某些过去只有人类才能完成的工作时,我们又会本能地感到不安,甚至想透过法律,强制保留人类原有的角色。
以自动驾驶为例,有些人认为,就算汽车可以自己行驶,也必须保留方向盘,让驾驶者在发生危险时接管。但是,如果一套自动驾驶系统的反应速度和安全表现,已经经过证实,比一般人类驾驶者更好,那么强制要求人类随时准备接管,是否真的能让道路更加安全?
大家想想,一个已经习惯让汽车自动驾驶的人,可能几个小时都没有碰过方向盘。当系统突然遇到无法处理的情况,要求他在两三秒内立即接管,这个人真的有能力作出比电脑更好的判断吗?尤其当车辆本来就不是为了人类持续操作而设计时,保留人工控制装置,未必就能增加安全性。
其实,我们的生活早就充满了这样的例子。今天我们在家里使用煤气炉,不需要像前人那样先学会如何生火;搭乘飞机,也不需要每个乘客都懂得驾驶飞机。科技进步的其中一个意义,就是让我们不再需要掌握所有的操作技能。
所以我很期待未来有一天,我们的下一代,甚至下下一代,可能根本不需要考驾照。对他们来说,亲自开车可能就像今天我们骑马一样,变成一种兴趣,而不是日常生活的必需品。
再看看马来西亚的情况。目前我国对高阶Level 4的自动驾驶仍然有法律限制,不过交通部也不是完全没有行动。今年5月到6月,交通部和道路安全研究院进行了公开咨询,准备制定全国自动驾驶车辆的发展路线图。
就在10月20日,交通部长陆兆福也出席了 Cyberjaya 一项第4级无人驾驶物流车的公共道路测试启动活动。这辆 RoboVan 将在指定的22公里路线上,进行为期六个月的测试。所以,我们不能说交通部完全排斥这项科技。至少在研究和测试方面,政府已经开始采取行动。
但是,我对交通部仍然有一个很大的疑问。当科技公司已经在设计完全没有方向盘的汽车,我们的交通部却还在制定路线图、进行局部测试。那么,接下来五年、十年,马来西亚究竟希望把无人驾驶发展到什么程度?至少目前,我还没有看到一份已经正式公布、清楚列出商业化阶段和时间表的全国计划。
我希望陆兆福在这个课题上展现更大的企图心。政府不能只是等到科技成熟了,再来研究应该怎样修改法律。政府应该主动思考,如果无人驾驶真的成为未来的主流交通方式,今天我们需要提前做好哪些准备?因为在我看来,无人驾驶真正令人兴奋的地方,远远不只是让我们坐在车里睡觉,然后由 AI 载我们回家。
假设未来有一套城市级的交通 AI,可以同时掌握主要道路的车流量、巴士位置、交通事故、天气变化,以及不同地区的出行需求。它就不只是调整某个路口的红绿灯,而是可以从整个交通网络的角度,协调车辆和公共交通的运作。
例如,当某条高速公路发生交通事故,AI 可以立即预测接下来哪些道路会开始塞车,再协调相关路口的交通灯,向驾驶者建议替代路线,甚至调整巴士班次,减少交通瘫痪的范围。
当然,如果只是把所有车辆都引导到同一条替代道路,也可能制造新的塞车。所以这种系统必须持续分析整个交通网络,而不是只替个别驾驶者寻找最快的路线。
更有意思的是,当未来越来越多车辆本身也具备自动驾驶能力,交通管理就可能从今天的“道路指挥车辆”,逐渐变成“道路系统和车辆互相协调”。
例如,在交通灯路口,车辆可以透过标准化的通讯系统,接收前方红绿灯的时间资讯,再提前调整车速,减少不必要的急煞和加速。
未来的无人驾驶巴士,也可以和交通灯系统配合,在安全条件允许下获得适当的通行优先权,让公共交通的班次更加准确。
当然,这并不代表我们很快就不再需要交通灯。毕竟道路上还有行人、摩托车、脚踏车,以及大量由人类驾驶的汽车。真正可行的方向,是先让智能交通系统和现有道路共同运作,再随着无人驾驶的普及程度逐步升级。
接下来,还有一个我特别感兴趣的领域,就是长途巴士和商业卡车。
马来西亚的物流高度依赖公路运输,每天都有大量卡车往返港口、工业区和物流中心。长时间驾驶、疲劳,以及人为疏忽,都是必须面对的道路安全问题。
未来如果高阶自动驾驶技术能够在特定高速公路和物流路线上证明自己的安全性,我认为政府应该积极考虑引进。
我们可以先从港口内部、物流园区,或者固定路线的货运服务开始。车辆在指定范围内自主行驶,遇到系统无法处理的情况,就按照预先设计的程序安全停车,必要时由远端操作人员介入处理。
等到技术成熟,再逐步扩大到高速公路上的长途运输。
这里还有另一个可能性。当物流车辆不再需要完全按照人类司机的工作时间安排,货运公司就可以重新设计运输时段,避开最繁忙的交通时间,减少货车和一般通勤车辆争用道路的情况。
如果未来交通 AI 还可以把港口、仓库和货运路线的资料整合起来,整个物流系统就有机会运作得更加有效率。不过,这些应用都需要经过实际测试,才能知道究竟能够节省多少成本、减少多少事故,以及是否真的适合马来西亚的道路环境。
这其实也是我希望透过这个新系列,和大家长期探讨的问题。当 AI 的能力逐渐提高,甚至有一天发展成超越人类能力的超级人工智能,也就是 SI,我们究竟还需要人类亲自处理多少事情?
所以,当我看到 Cybercab 来到马来西亚,我真正期待的,不只是什么时候可以买到一辆没有方向盘的汽车,而是有一天,我们整个城市的交通,能不能像一套互相协调的智慧系统,让人民花更少时间在路上,享有更方便、更安全的出行方式。
最后,我想问大家,如果未来有一天,无人驾驶技术真的被证明,比绝大多数人类驾驶得更加安全,你会愿意坐上一辆完全没有方向盘的汽车吗?
我的答案是,我一定会。而且,我非常期待这一天的到来。
因为我已经开始想像,当我七老八十的时候,可能视力没有现在这么好,反应也慢了,不再适合自己开车。但是,这不代表我就应该失去自由出行的能力。
到时候,如果我要去医院看医生,想去找老朋友喝茶,或者突然心血来潮,想去某个地方走走,我只需要拿起手机,甚至开口告诉 AI 我要去哪里,就有一辆无人驾驶汽车来接我。
我不需要麻烦女儿特地请假载我,也不需要等她们有空,才能安排自己的生活。想几点出门,就几点出门。想去哪里,就去哪里。只要身体还允许,我就可以继续维持自己的社交活动,过自己想过的生活。
大家不要小看这件事。对年轻人来说,无人驾驶可能只是让生活更加方便,但是对年长者来说,它可能意味着,即使有一天我们不能再自己开车,仍然可以保有很大程度的自主权。
我相信很多人都希望自己老了以后,还能够独立生活,不必因为每一次出门,都要依赖子女的时间安排。而对我们这些做父母的人来说,能够继续照顾自己,让孩子安心去过他们自己的生活,我觉得也是一件很幸福的事。
所以,我期待无人驾驶的普及,并不只是因为我喜欢科技,而是因为我已经可以想像,它未来会怎样实实在在地改善我们的生活。尤其当马来西亚也逐渐走向人口老龄化,这样的技术就更加值得政府提前规划。
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