稀土之战，中国卡美国脖子，马来西亚能趁势崛起？
李偉康
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大家好，我是李伟康。今天我们来谈一个听起来很技术、但实际上关系到地缘政治的大问题——稀土。什么是稀土？为什么中国能用它卡住美国的脖子？而马来西亚又为什么突然成了美国总统眼中的“关键伙伴”？尤其是那间被争议了十多年的 Lynas 厂，到底是什么性质的工厂？今天，我就带你把整个故事从头到尾理一遍。
先来个小科普。所谓的稀土，其实不是单一的金属，而是一整组由 17 种元素组成的金属家族，包括周期表上的 15 个兰系元素，再加上钪（kang) 和钇（yi)。名字叫“稀土”，但并不是说它们真的很稀有，而是说它们在地壳中虽然分布广，但浓度都很低，要提炼出来非常费工。它们的用途可大了——手机里、笔电里、电动车的马达、风力发电机、雷达、导弹系统、还有磁体，通通都离不开稀土。也就是说，现代科技文明能不能运转，稀土是关键原料之一。
接着我们要问：为什么中国能拿这个“卡美国脖子”？原因在于，中国这几十年不仅拥有全世界最大的稀土储量，更关键的是，它几乎垄断了整个“分离”与“精炼”的中游环节。你可能会觉得，矿嘛，哪里都有。但问题在于：从矿石里把十几种稀土分离出来，并提炼成高纯度产品，是极其复杂又污染的工艺。中国从八零年代起就投入巨资、牺牲环境发展出完整的稀土产业链，这让其他国家即使有矿，也得把原料送去中国加工。这就造成一个结果：当中国一旦对外出口设限、控制配额或提高关税，整个世界的高科技制造链都得被迫喘口气。
这也是为什么美国会把稀土视为“战略资源”。因为它不仅是手机的原料，更是国防武器、雷达、战斗机引擎的材料。你想想，一旦供应中断，整条军工链就会受影响。也因此，中美之间的稀土角力，本质上是一场科技与国防的战略博弈。中国之所以能“卡美国脖子”，靠的不是矿，而是“加工链”。
那美国怎么办？他们当然想脱离依赖，所以开始寻找新的合作伙伴——而马来西亚，就是其中最受关注的一个。 马来西亚被视为拥有丰富的非放射性稀土矿，政府的估值高达七千多亿令吉。加上我们的地理位置靠近亚太供应链、政治稳定、基础设施完善，就成了美国在“去中国化”布局里的重要选项。这也解释了为什么美国总统最近频频谈到“稀土协议”，而马来西亚成了座上宾。
那么说回来——Lynas 这间工厂，到底是什么性质？ 很多人以为它是矿场，其实不对。Lynas 在马来西亚关丹的这座厂，正式名称叫 Lynas Advanced Materials Plant，简称 LAMP。它不是开矿的，而是“分离与精炼”的加工厂。原矿是在澳洲的 Mount Weld 矿场开采、初步浓缩之后，运来马来西亚。到了这里，才进行分离、提纯，把稀土碳酸盐或混合物加工成高纯度的氧化物或金属产品。
这一步就是稀土产业链中最关键、最难、也是污染风险最高的部分。 整条链大致分成四个阶段：开采 → 浓缩 → 分离精炼 → 制造终端产品。Lynas 厂正好卡在第三段，也就是“分离精炼”这一环。这一环世界上能做的国家不多，中国占了超过八成的市场。Lynas 的存在，让世界在中国之外有一个替代供应源，也因此具有战略意义。
目前，Lynas 厂主要处理的是“轻稀土”，但他们也开始升级，准备生产“重稀土”。特别是重稀土里的几样金属，都是制造高效磁体、军用装备、电动车马达的关键原料。最近他们宣布成功在马来西亚生产出氧化镝（Dy₂O₃），正式进入重稀土分离领域。这让马来西亚成为中国以外少数有能力生产重稀土的国家之一。
Lynas 厂从 2012 年开始运作，这十多年来虽然有过环境争议，但也证明马来西亚有能力承担这类高技术加工。它的重要性在于，它让马来西亚不再只是“出口矿”的国家，而是能参与稀土产业链的中游加工，这意味着附加值、就业、技术，都有机会留在本地。
不过，事情没有那么简单。这样的厂确实带来了技术与投资，但同时也带来环境与废料处理问题。稀土分离过程中会产生放射性废物，这也是为什么马来西亚政府对 Lynas 的营运设下严格条件，比如废料必须移出国外、必须建立永久储存设施等等。这些条件也反映出社会舆论的压力——人们希望经济发展不要以牺牲环境为代价。
从宏观角度来看，Lynas 厂的存在，让马来西亚在全球稀土供应链中多了一个身位。未来如果我们能继续往下游发展，例如建立磁体、电机、电动车零件的产业，那就能真正把资源优势转成产业优势。反之，如果只是帮外国加工，再出口，那附加值仍然有限。
这也是马来西亚政府最近谈“绿色稀土政策”的核心——要让马来西亚从“挖矿国”变成“加工国”，甚至是“科技国”。 现在，外资看中我们的稀土潜力，美国想签协议，中国也不会袖手旁观。这对马来西亚来说，是机遇，也是一场新的博弈。要如何拿捏平衡，既吸引外资，又守住主权与环境底线，将是政府接下来最棘手的挑战。
不过可以确定的是，稀土不只是矿，它是21世纪的“科技石油”。谁能掌握供应链，谁就能主导未来科技的走向。中国靠这张牌站稳了地位，而马来西亚，现在正有机会成为下一张关键拼图。
至于十多年前，当 Lynas 厂刚开始在关丹建设的时候，全国的抗议浪潮风起云涌的哪场全民运动，我会放再下一部影片和大家分享我的看法， 敬请期待。 如果你觉得这个影片有帮助，请订阅、分享和转发，让更多人知道这个议题。我是李伟康，感谢你的收看，我们下个影片再见。
